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Porto União, Santa Catarina, é separado de União da Vitória, no Paraná, apenas por uma linha férrea. A população das duas cidades, que convivem como irmãs siamesas, chega a 80.000 pessoas. Porto União e União da Vitória se fundem e são muitas as ruas que atravessam a linha férrea. As duas cidades formam um importante centro universitário, com a Universidade do Contestado, a Universidade da Cidade de União da Vitória, a Faculdade Estadual de Filosofia, Ciências e Letras e a Unidade de Ensino Superior do Vale do Iguaçu.

O município de Porto União (Figura 01) está localizado no Norte Catarinense, a uma altitude média de 752 metros , sendo o ponto culminante do município o pico do Cerro Pelado, com 1300 metros . O relevo é constituído de planícies, montanhas, vales, grandes várzeas nas bacias dos Rios Iguaçu e Jangada, na divisa com o estado do Paraná, e do Rio Timbó. O município é banhado pela bacia do Iguaçu, e seus afluentes: Rio Timbó, Rio Pintado, Rio dos Pardos, Rio Bonito, Rio Tamanduá, Rio Barra Grande, Rio Pintadinho e Jangada. O Clima é predominantemente mesotérmico úmido com temperatura média anual de 16,7ºC, com verões frescos com média de 21ºC e invernos rigorosos com média de 12,6ºC. No inverno ocorre com freqüência geadas. A precipitação média anual é de 1530 mm .

Figura 01 – Localização do município de Porto União - SC

Como povoado, a cidade começa em 1842, em descoberta do Vau, no Rio Iguaçu, - lugar no rio de baixa profundidade que facilitou as passagens das tropas que vinham dos campos de Palmas. Esse lugar era também o ponto de embarque e desembarque para quem se vali do Iguaçu como meio de transporte. Daí o primeiro nome: Porto da União.

A pequena vila cresce e em 1855 tem seu nome mudado para Porto União da Vitória. Em 1880 chega de Palmas para se estabelecer no comércio, com a compra e venda de sal, o Coronel Amazonas Marcondes. No ano seguinte tem início a navegação a vapor no Rio Iguaçu transportando passageiros e mercadorias.

O grande rio sempre esteve ligado à vida e a história da cidade, desde suas origens, acariciando ou castigando-a, às vezes. A partir deste ano chegam os primeiros colonos de origem européia, na maioria alemães. Mais tarde aportam outras etnias: poloneses, ucranianos, austríacos e russos. No início do século XX, chegam os libaneses. Acidade desenvolveu-se e em 1901, é criado o município de União da Vitória.

Em 1912 tem início conflitos do Contestado que se prolongam até 1916. em 5 de setembro de 1917 é criado o município de Porto União que a partir daí, passa a conviver, em todos os aspectos, com a parte da cidade que ficou do lado paranaense. É paradoxal, mas é verdadeira, a linha que divide os municípios, une as comunidades.

Metade da força econômica de Porto União (Foto 01) vem da zona rural. Para turismo e lazer, a cidade possui 130 cachoeiras e interessantes edificações do começo do Século XX. As diversas etnias que formam o povo do lugar são representadas pelos grupos folclóricos Kalena, Cachoeiras de Prata, Steinkich, 25 de Julho e Edelwaiss.  

Foto 01 – Vista área de Porto União

Fonte: http://www.portouniao.sc.gov.br

A paisagem do espaço rural no município de Porto União é bem diversificada, apresentando uma variedade na estrutura fundiária, possibilitando assim a implantação do turismo com suas varias modalidades de atuação como: agroturismo; ecoturismo; rotas agrícolas; turismo verde; pesque-pague; hotéis fazenda; entre outras tipologias.